Abhyanga: zo doe je een Ayurvedische zelfmassage met olie

Warme olie over je huid, rustige handen en even alle aandacht voor je eigen lichaam. Abhyanga is een Ayurvedische zelfmassage die niet alleen heerlijk aanvoelt, maar ook je huid intens verzorgt en vermoeide, stijve spieren weer wat zachter laat aanvoelen. En het mooie is: je kunt dit heel eenvoudig thuis doen.

Je hoeft er geen vrije ochtend voor te reserveren en ook geen ingewikkeld Ayurvedisch ritueel van te maken. Met een fijne olie en vijf tot tien minuten geef je je lichaam al iets waar we in het dagelijks leven vaak veel te weinig van krijgen: warmte, aanraking en aandacht.

Wat is Abhyanga?

Abhyanga is een traditionele Ayurvedische oliemassage. Het woord wordt vaak gebruikt voor een massage van het hele lichaam met warme olie, uitgevoerd door jezelf of door een behandelaar. Binnen de Ayurvedische traditie maakt dit ritueel deel uit van de dagelijkse verzorging en wordt de keuze van olie soms afgestemd op seizoen, huid en dosha.

Traditioneel wordt het hele lichaam gemasseerd, maar thuis mag je het zo klein of groot maken als je wilt. Alleen je voeten, benen, handen, nek of schouders masseren telt net zo goed. Juist doordat je zelf voelt waar je lichaam behoefte aan heeft, wordt het een heel persoonlijk verzorgingsmoment.

Waarom is zelfmassage zo fijn?

Het fijne aan Abhyanga zit in meerdere dingen tegelijk:

• De warme olie voedt en verzacht een droge of trekkerige huid.
• Rustige massagebewegingen maken stijve en vermoeide spieren soepeler.
• Je geeft extra aandacht aan voeten en benen die je de hele dag gedragen hebben.
• Warmte en aanraking geven een veilig, geborgen en behaaglijk gevoel.
• Je merkt sneller waar je spanning vasthoudt en waar zachtheid juist fijner voelt.
• Je bent een paar minuten met jezelf bezig zonder scherm, lijstje of ander doel.

Vooral in koude periodes, op dagen waarop je veel hebt gestaan of wanneer je huid droog aanvoelt, kan zo’n warme oliemassage echt een cadeautje zijn. Binnen de Ayurveda wordt Abhyanga daarom gezien als een verzorgend ritueel dat warmte en balans brengt.

Welke olie gebruik je voor Abhyanga?

Binnen de Ayurveda wordt vaak sesamolie gebruikt. Die voelt rijk en verwarmend aan en past daardoor vooral goed wanneer je behoefte hebt aan warmte of wanneer je huid droog aanvoelt. Kies een pure, koudgeperste olie die geschikt is voor cosmetisch gebruik. De sesamzaadolie van Natural Heroes is daarvoor een eenvoudige basis.

Vergis je niet door de sesamolie uit de supermarkt te kopen. Deze olie is vaak geroosterd en ruikt je binnen no-time naar de plaatselijke toko of sushibar, en dat wil je niet. Geloof me. 

Sesamolie is bovendien geen verplichting. Een lichtere basisolie kan fijner zijn wanneer je niet van een rijke laag houdt. Jojoba-olie, amandelolie of een combinatie van deze zijn een prima alternatief. Het belangrijkste is dat de olie prettig aanvoelt en dat je haar graag gebruikt. Reageert je huid snel? Test een nieuwe olie dan eerst op een klein stukje huid.

Abhyanga zelf doen in 7 eenvoudige stappen

1. Kies een rustig moment

Plan vijf tot tien minuten waarin je niet gestoord wordt. Voor het douchen is praktisch, maar kies vooral een moment dat je werkelijk kunt volhouden.

2. Leg alles vooraf klaar

Zet je olie en een oude handdoek klaar. Olie kan textiel en een gladde vloer verraderlijk enthousiast maken.

3. Verwarm de olie voorzichtig

Zet het gesloten flesje kort in warm water of verwarm een kleine hoeveelheid au bain-marie. De olie mag aangenaam warm zijn, nooit heet. Verwarm olie niet onbeheerd en test eerst een druppel aan de binnenkant van je pols.

4. Begin met weinig

Doe een kleine hoeveelheid in je handen, wrijf je handpalmen tegen elkaar en verdeel de olie rustig. Toevoegen kan altijd; een olievlek uit je badmat halen achteraf is niet wat je wilt. 

5. Masseer zonder haast

Gebruik langere strijkingen op armen en benen en rustige cirkels rond gewrichten. Masseer buik en borst heel zacht en alleen wanneer dat prettig voelt. Geef extra aandacht aan handen, voeten, nek en schouders, zonder hard op pijnlijke plekken te drukken.

6. Laat de olie kort zitten

Trek eventueel een oude badjas aan en laat de olie een paar minuten intrekken. Dit hoeft geen uur te duren; jouw huidgevoel en beschikbare tijd zijn leidend.

7. Douche warm, niet heet

Spoel overtollige olie af en gebruik alleen waar nodig een milde reiniger. Let goed op: douchevloer en bad kunnen glad worden.

Moet je dit iedere dag doen?

Binnen de Ayurveda wordt Abhyanga vaak dagelijks gedaan, maar thuis bepaal jij zelf wat prettig en haalbaar is. Misschien masseer je één of twee keer per week je hele lichaam. Misschien geef je iedere avond alleen je voeten wat olie. Of je pakt de fles erbij wanneer je benen zwaar voelen, je huid droog is of je schouders om aandacht vragen.

Regelmaat maakt het makkelijker om er een vertrouwd ritueel van te maken, maar het hoeft nooit een verplicht nummer te worden. Het moet juist iets blijven waar je naar uitkijkt.

Wanneer kun je beter niet masseren?

Masseer niet over open wondjes, een huidinfectie, een brandwond of een sterk geïrriteerde, pijnlijke of gezwollen huid. Zelfmassage hoort prettig te voelen, dus druk nooit door pijn heen. Heb je een blessure of twijfel je of massage voor jou geschikt is, overleg dan even met je arts of behandelaar.

Klein ritueel, echte aandacht

Na zo’n massage voelt je huid zacht en gevoed en je lichaam warm en soepel. Vooral je voeten, benen en schouders kunnen er heerlijk van opknappen. Misschien rol je daarna lekker je bed in, trek je warme sokken aan of begin je juist met een verzorgd gevoel aan je ochtend.

Wil je beginnen? Met een pure, koudgeperste sesamzaadolie heb je een eenvoudige basis in huis. Maak de olie aangenaam warm, begin met een paar minuten en ontdek vooral wat voor jou prettig voelt. Grote kans dat dit zo’n ritueel wordt waarvan je achteraf denkt: waarom deed ik dit niet veel eerder?